Por que não lembramos da época em que éramos bebês?

Ninguém consegue se lembrar da época em que era bebê. Mas, por que será que isso acontece?

As lembranças mais antigas que um ser humano consegue guardar durante a vida o remete certamente à fase entre os dois e quatro anos de idade. Isso acontece por que é nesse período que o cérebro começa a processar melhor as informações.

Apenas por volta dos 4 anos de idade, o cérebro humano está apto a utilizar padrões neurais complexos, como as memórias.  Os bebês guardam lembranças de seus pais e do ambiente onde vivem, mas estas lembranças vão para a chamada memória semântica, responsável apenas por nossos conhecimentos sobre o mundo.

A memória episódica, que apresenta os detalhes dos eventos e experiências da vida, só aparece mais tarde. Esta é a memória que fica armazenada em várias partes da superfície do cérebro, ou do córtex. Entre os dois e quatro anos de idade, passamos a desenvolver melhor a memória do som, processada no córtex auditivo, e a memória visual, processada pelo córtex visual, na parte de trás do cérebro.

Então, a resposta para a pergunta sobre por que não lembramos da época em que éramos bebês é simples: não lembramos porque naquele período o padrão neural de ligações entre as partes do cérebro era reduzido, e as lembranças não eram armazenadas porque o hipocampo ainda estava começando a captar os fragmentos de informação.